Steen op m’n maag
Tin, kobalt en goud. Terwijl ik rondloop in een vluchtelingenkamp in DR Congo voor een bezoek aan Red een Kind-projecten, denk ik steeds weer aan tin, kobalt, en goud…
Eigenlijk allemaal gewoon stenen uit de grond, maar ook heel waardevolle mineralen waar de grootste landen van de wereld om vechten. Elk elektronisch apparaat zit er vol mee, jouw mobiel, laptop of elektrische auto kan niet zonder. En de vraag neemt alleen maar toe.
Nou is het is al erg genoeg dat deze stenen en mineralen in DR Congo op erbarmelijke wijze uit de grond worden gehaald. De mijnen in DR Congo staan bekend als een van de ergste vormen van kinderarbeid wereldwijd. Kwalijker daarbovenop is het dat het winnen van deze ‘stenen’ gepaard gaat met veel geweld. Verschillende bedrijven en overheden betalen gewapende groepen om de toegang tot de mijnen te behouden. Er wordt veel gevochten rond de mijnen waardoor miljoenen (!) mensen op de vlucht geslagen zijn.
Overal waar ik loop zie ik witte tenten. Nou ja, tenten… meer een paar stokken met een zeil eroverheen. Waar mensen op twee vierkante meter wonen en met z’n vijven slapen op een bed van lavastenen en karton. Uitzichtloos wonen hier gezinnen zonder enige toekomst, zonder werk en zonder enige waardigheid. Zelfs kinderen zonder ouders moeten hier alleen met hun broertjes en zusjes iets van een bestaan opbouwen. Ik loop hier continu rond met een enorme steen op m’n maag …
Doen wij niet gewoon mee aan deze ellende? Als je een nieuwe gadget koopt maar niet afweegt wat de effecten van je aankoop zijn, en als we geen eerlijkere handel afdwingen; dan dragen ook wij een steentje bij aan deze ongelooflijke onrechtvaardigheid. Dus de volgende keer als jij in de winkel staat: overweeg je keuze, vertel het winkelpersoneel hoe je erover denkt en laat je hart niet van steen zijn!
Geert de Jonge is manager Programs & Partners bij Red een Kind. In een blog en video vertelt hij over zijn reis naar DR Congo.