‘Het voelt fijn om concreet iets voor een ander te kunnen betekenen’
Rita en Harold Vloo uit Emmen hebben zes kinderen. Toen ze nadachten over het sponsoren van een kind, wisten ze dat het een weloverwogen keuze moest zijn. Het is immers een extra uitgave in hun huishouden. Toch besloten ze ervoor te gaan. Rita: “We zijn dankbaar voor ons mooie gezin en beseffen dat we het goed hebben. Het is mooi om dan nog een kind een kans te geven.”
Voorafgaand aan het bezoek aan de familie Vloo legt Rita uit dat het ook een bewuste keuze is om mee te doen aan het interview. “We hoeven niet zo nodig in de spotlights omdat we sponsor zijn, maar als het anderen weer motiveert om ook sponsor te worden, dan is het natuurlijk wel heel mooi.” Ze zijn heel benieuwd naar het interview, want zoiets maak je immers niet dagelijks mee. En dus zit het hele gezin die zaterdagochtend klaar en stellen ze zichzelf om de beurt voor.
De oudste, Arryan (20) studeert aan de Pabo. Harnoud (17) werkt graag met zijn handen en doet werktuigbouwkunde. Noah (1) bekijkt graag boekjes en eet volgens zijn zus het liefst koekjes. Maurick (9) heeft veel hobby’s, waaronder tekenen en puzzelen, en vindt zo’n interview heel leuk. Matthijn (5), kan het goed vinden met zijn oudere broer en heeft net zoveel hobby’s. Jaline (15) houdt van paardrijden en is de enige jongedame in huis. Harold (49) is projectcoördinator en zorgt – samen met zijn vrouw Rita (42) die graag creatief bezig is – voor het gezin. En dan is er natuurlijk nog Charity (9), het meisje uit Oeganda dat door het gezin wordt gesponsord. Maurick loopt naar het dressoir en laat zien waar haar foto staat.
Armoede en onrecht
De kinderen leggen uit waarom ze Charity sponsoren. Maurick: “Zij woont in een arm land en wij willen gewoon graag behulpzaam zijn.” Zijn zus Jaline vult hem aan: “We doen wat er in de Bijbel staat: de ander helpen en liefhebben.” Arryan: “Het is mooi dat ze door de sponsoring naar school kan.” Tegelijkertijd vinden ze het ook ingewikkeld, want armoede en onrecht zijn voor je gevoel ver weg. Harnoud: “Het is dan moeilijk om je er een voorstelling van te maken.” Rita legt uit dat ze het daarom zo mooi vindt dat ze met Charity een gezicht hebben, maar dat het hele dorp bij het sponsorprogramma wordt betrokken. “Haar moeder neemt deel aan de oudergroep en er zijn trainingen over onder meer sparen en ouderschap. Allemaal met als doel de mensen zelfredzaam te maken. En dat is belangrijk want de inwoners zijn grotendeels afhankelijk van landbouw. Door de afwisselende droge en regenachtige seizoenen is dat een flinke uitdaging.”
Sponsoring gaat leven
Het antwoord op de vraag waarom Rita besloot samen met haar gezin te gaan sponsoren, is voor haar persoonlijk. “Ik kreeg het op mijn hart om iets te doen voor een kind in armoede, en dat idee liet me niet meer los”, vertelt ze. “Toen zag ik de naam Charity, wat liefdadigheid betekent, en dat vond ik zo passend. Veel van de letters uit haar naam komen ook voor in onze namen. Ik wist dat kindsponsoring niet zomaar op ons pad kwam.” Rita vertelt dat ze geniet van de foto’s die ze van Charity krijgt. “We leven met haar mee en zien haar groeien. Op de meest recente foto ziet ze er blij en mooi uit in haar blauwe jurk.” Naast het fotolijstje staat een beeldje van een giraf. Rita: “Ik vond het zo passend om dit Afrikaanse dier erbij te zetten. Ik heb er ook weleens Afrikaanse plantjes bijgezet. Zo gaat het voor mij, maar zeker ook voor de kinderen, meer leven. Daarom zocht ik ook, toen we net sponsors waren, informatie over haar land op. Op de website van Red een Kind vond ik veel informatie over het project en de dorpsgemeenschap. Door de foto’s en de verhalen kreeg ik een beeld van hoe het er daar uitziet.” Harold vult lachend aan dat zijn vrouw nieuwsgierig is: “Ze verdiept zich graag in een onderwerp, maar dat is natuurlijk ook leuk voor de kinderen.”
Verjaardagskaart
Naast de foto bewaart het gezin ook een paar zelfgemaakte knutselwerkjes van Charity. Maurick laat een van papier gevouwen bloem en een kleurrijk hart van karton zien. Ook is er een kaart waarop ze zelf tekeningen heeft gemaakt. Maurick: “Mijn broertje Matthijn en ik hebben ook weleens kleurplaten voor Charity gemaakt. Bijvoorbeeld een zelfgetekende panter, die mama dan weer opstuurde.” Rita: “Ik probeer vier keer per jaar te schrijven en noteer het in mijn agenda, zodat ik het niet vergeet. Ze krijgt sowieso altijd een verjaardagskaart. We begrijpen dat we er geen kleinigheidje bij mogen doen, omdat dat onderlinge verschillen tussen de kinderen zou kunnen veroorzaken. Soms kiezen we daarom voor een extra donatie, die gebruikt wordt voor het hele dorp.”
Concreet iets betekenen
Het is duidelijk dat het hele gezin ervan geniet dat ze, door middel van kindsponsoring, iets voor een ander mogen betekenen. Maar volgens Harold geniet zijn vrouw het allermeest: “Ze wordt er gewoon heel blij van.” Rita beaamt dat: “Ik ben moeder van een groot gezin, dus ik ben altijd aan het geven. Maar ik ben ook een gevoelig mens; ik vind het ingewikkeld om de nood in de wereld tot me door te laten dringen. Ik kijk niet meer naar de beelden op het journaal. Door het sponsorprogramma van Red een Kind wil ik me wél laten raken. Het voelt fijn om concreet iets voor een ander te kunnen betekenen, vooral als je leest dat het effect heeft.”
’s Avonds na het eten bidden de kinderen om de beurt. Wat is hun gebed voor Charity? Matthijn: “Dat er goed voor haar gezorgd wordt.” Maurick vult aan: “Dat ze fijne schooldagen mag hebben.” Jaline vertelt dat ze ook wil danken dat Charity door het sponsorgeld naar school kan gaan. Matthijn denkt aan zijn eigen grote gezin en noemt nog een laatste gebedspunt: “Dat ze nog meer broertjes en zusjes mag krijgen. Ze heeft er niet veel, dus dat zou wel fijn zijn.”