Duizenden kinderen in levensgevaar in Goma, DR Congo
Sinds afgelopen week laaide het geweld rondom de miljoenenstad Goma fel op. De rebellengroep M23 heeft de stad ingenomen en veroverd op het Congoleze leger. In de stad, waar meer dan een miljoen vluchtelingen de afgelopen maanden een veilig heenkomen zochten, is al dagen geen elektriciteit en water meer beschikbaar. Mensen proberen weg te komen uit de stad maar dat lijkt bijna onmogelijk: het vliegveld is gesloten, boten op het Kivumeer (de enige verbinding met buurland Burundi) varen niet meer en de wegen zijn afgesloten door de rebellen.
Het kantoor van Red een Kind in Goma is gesloten en onze programma’s in Goma zijn tijdelijk stilgelegd. De meeste collega’s hebben de stad afgelopen weekend verlaten, maar enkelen hebben ervoor gekozen te blijven. Gelukkig zijn alle stafleden en hun families vooralsnog veilig. We blijven nauw in contact met hen en volgen de situatie op de voet. De wil om het werk te hervatten is groot, zodra de situatie het toelaat willen we zo snel mogelijk verder om impact te blijven maken in deze instabiele regio.
Onze gebeden gaan uit naar de kinderen in onze projecten, de schatting is dat er minstens 100.000 kinderen onder de vijf op de vlucht zijn of vast zitten in de stad. Veel van hen zijn alleen en hebben geen ouders of verzorgers meer. We bidden voor veiligheid, rust en een duurzame oplossing en vragen onze achterban om met ons mee te bidden. Naast de kinderen staan we ook stil bij onze collega’s; mensen die dagelijks hun leven wagen om er voor kinderen in nood te zijn. We bidden dat zij samen met hun families op een veilige plek zijn.
Zodra de situatie het toelaat, zullen wij onze projecten hervatten. Wij blijven werken aan een betere toekomst voor de kinderen en families die dit conflict hard treft.