‘Hoe kun je de wereld mooier maken? Door met anderen te delen.’

Matthijs en Inge steunen via Red een Kind Ayoo, een meisje uit Oeganda.

Matthijs en Inge zijn recent ouders geworden. Wat willen zij hun eigen kind meegeven? Matthijs: “Ik vind dat elk kind zorgeloos moet kunnen spelen en dat het de kansen krijgt om zich te ontwikkelen. Dit is niet alleen belangrijk voor ons eigen kind, maar ook voor kinderen in armoede. Via Red een Kind steunen we Ayoo, een meisje uit Oeganda. In de brieven die ze stuurt, lees ik dat ze verpleegster wil worden. Ik hoop dat ze door onze steun kansen krijgt om uit armoede te groeien en die droom waar te maken.”

Echtpaar Jager woont in een prachtige eengezinswoning in Amersfoort. De achtertuin grenst aan water met wuivend riet en vanuit de huiskamer is er vrij uitzicht over de weilanden. In het werkzame leven is Inge (29) fysiotherapeut en daarnaast doet ze nog een masteropleiding Manuele Therapie. Matthijs (30) verdient zijn brood als gedetacheerd apotheker. Ze zijn dankbaar dat ze op zo’n mooie plek mogen wonen maar ze realiseren zich ook dat niet iedereen dat heeft. Het echtpaar wil heel graag andere mensen helpen en daarom steunen zij sinds een jaar Ayoo (zes) uit Oeganda.

Eye-opener

De brieven en kaarten die Matthijs en Inge ontvangen, zijn een eye-opener voor ze. Ze vertellen dat de ouders van Ayoo kleinschalige boeren zijn die gierst, cassave en bonen verbouwen. Maar ze beschikken niet over de juiste landbouwwerktuigen. Daarom zijn de oogsten klein en hebben ze moeite om Ayoo en haar broers en zussen genoeg eten te geven. Matthijs: “Het leert mij inzien hoe goed ik het heb in Nederland en daar ben ik heel dankbaar voor. Zij moeten hard werken om überhaupt rond te kunnen komen. Dat wil niet zeggen dat wij niet hard werken. Maar wij kunnen ervan op vakantie en hebben gewoon heel veel luxe in ons leven. De ouders van Ayoo werken ook hard en zij kunnen er alleen eten van kopen en de kinderen ervan naar school laten gaan.”

Inge: “Als ik de situatie van Ayoo vergelijk met die van mij dan kan ik alleen dankbaar zijn voor wat wij hier hebben. Veel mensen willen alleen maar meer: het nieuwste mobieltje, de nieuwste elektronica en weet ik niet wat allemaal. Maar het is ook gewoon goed om tevreden te zijn met wat je hebt. Want zoveel andere mensen hebben veel minder dan wat wij hebben en die moeten het daar gewoon mee doen.”

Briefverkeer

Matthijs en Inge vinden het briefverkeer met Ayoo ontzettend leuk. Inge: “Dat je leest hoe het met haar gaat en hoe ze zich ontwikkelt. En vooral de kaartjes met tekeningen erop vind ik heel erg mooi om te krijgen.” Haar echtgenoot vult aan: “Een tekening van Ayoo maakt het eigenlijk ook heel persoonlijk. Wij sturen haar ook brieven terug en daardoor hebben we echt contact met elkaar.”

Ook het duurzame karakter van Red een Kind spreekt het echtpaar aan. Dat zowel Ayoo geholpen wordt als ook haar gezin en het hele dorp waar ze woont. Matthijs: “Je wilt juist dat iedereen in het dorp profiteert van de sponsoring. Zo help je iedereen vooruit en niet alleen Ayoo.”

Wereld van verschil

Als Matthijs en Inge een prikkelende stelling zouden mogen bedenken, wat zou die dan zijn? Hun antwoord is: “Denk eens na wat je kunt missen, want het kan een wereld van verschil maken voor een kind in een arm land.”

Matthijs legt uit: “Het geld dat je kunt missen, is heel waardevol voor iemand in Oeganda. Ons kind groeit op in Nederland met alle kansen van de wereld, tijd om te spelen, voldoende eten, goed onderwijs en toegang tot gezondheidszorg. Ik vind dat elk kind hier recht op heeft. Geen enkel kind op deze wereld zou zich zorgen moeten maken of het vanavond genoeg te eten heeft. Dan denk ik terug aan een vakantie in Zuidoost-Azië. Toen smeekten kinderen bij me om eten. Dat vond ik hartverscheurend om te zien en dat heeft me diep geraakt.”