Zambia ligt in zuidelijk Centraal Afrika. De totale oppervlakte van het land bedraagt 752.614 vierkante kilometer (18 x Nederland) en de hoofdstad is Lusaka. Zambia is volledig omringd door andere landen en grenst in het noorden en het noordoosten aan de Democratische Republiek Congo, in het noordwesten aan Tanzania, in het oosten aan Malawi, in het zuidoosten aan Mozambique en Zimbabwe, in het zuidwesten aan Namibië en in het westen aan Angola.

De Zambesi rivier

Twee van de grootste rivieren van Afrika ontspringen in Zambia; de Zambesi en de Congorivier. De Zambesi is de vierde rivier van Afrika, na de Nijl, de Congo en de Niger. Naast deze grote rivieren wordt het landschap van Zambia gekenmerkt door plateaus die een maximum hoogte hebben van 1100 meter boven zeeniveau.

Het klimaat in Zambia is tropisch en de gemiddelde jaartemperatuur is 22 graden. In Zambia bestaan drie seizoenen. Het warmste seizoen is van augustus tot november. Vervolgens breekt er een warme maar natte periode aan van november tot april die wordt opgevolgd door koele maanden van april tot augustus.

De Zambiaanse economie was altijd sterk afhankelijk van de koperwinning, maar door de daling van de koperprijs op de wereldmarkt vanaf de jaren zeventig, bleek dat de Zambiaanse economie zeer kwetsbaar was. Tussen 1968 en 1991 gaf de overheid veel steun aan kleine ondernemingen. Daarnaast werden diverse staatsbedrijven opgericht. Hierdoor werd de positie van de overheid binnen de economie overheersend.

Volgens de in 1996 gewijzigde grondwet van 1991 is Zambia een presidentiële republiek met aan het hoofd een voor vijf jaar gekozen president. Sinds de nieuwe grondwet in werking trad, heeft Zambia een meerpartijenstelsel. De president heeft de bevoegdheid de noodtoestand uit te roepen en een kabinet samen te stellen uit leden van buiten het parlement.

De HIV/Aids epidemie leidt in de gezondheidssector tot een chronisch tekort aan professionele staf. Circa 60% van de ziekenhuispatiënten lijdt aan hiv/aids gerelateerde aandoeningen. Het nationale karakter van de hiv/aids crisis heeft een verwoestend effect op ontwikkelingsprocessen in alle sectoren. De hiv-besmetting onder de bevolking van 15-45 jaar is 16,5%. Verwacht wordt dat de gemiddelde levensverwachting door de sterfte aan hiv/aids nog verder zal dalen. Men schat dat er in 2015 bijna 1 miljoen weeskinderen zullen zijn.

Kinderen hebben in Zambia gratis toegang tot het basisonderwijs. Uit de volkstelling van 2000 blijkt dat 65,5% van de kinderen een lagere school opleiding afmaakt. Voor het middelbaar onderwijs is dat circa 35%. De verhouding leerlingen-leraar ligt voor het lager onderwijs op 45:1 en voor het middelbaar onderwijs op 30:1. De beschikbaarheid van leermiddelen is een groot probleem.

Red een Kind ondersteunt een project van de Reformed Church of Zambia om toegang tot onderwijs te verbeteren voor kinderen in een achterstandssituatie in het grensgebied met Malawi.